Page 4 - Acqua Marina numero trentasette

IL REPORTAGE

MASSIMO VICINANZA

L’HAWAIʻI INSTITUTE

OF MARINE BIOLOGY

da oltre un secolo

una speranza per gli oceani

Immaginate un’isola circondata da acque cristalline, una Coconut Island, conosciuta anche come Moku o Loʻe, si
barriera corallina brulicante di vita e un centro di ricerca estende su circa undici ettari, di cui quasi tre sono lagune
all’avanguardia dove scienziati da tutto il mondo lavorano artif ciali utilizzate per ospitare organismi marini in studio.
per proteggere gli oceani. Questo è l’Hawaiʻi Institute of L’isola è circondata da una lunga barriera corallina che
Marine Biology (HIMB), situato su Coconut Island, nella def nisce l’Hawai’i Marine Laboratory Refuge, un’area protetta
baia di Kāneʻohe, a Oʻahu. Fondato nel 1912, l’HIMB è che of re ai ricercatori un laboratorio naturale unico al mondo.
diventato un punto di riferimento mondiale per lo studio Uno dei programmi di ricerca più importanti dell’HIMB è il
degli ecosistemi marini, grazie alla sua posizione unica e al Coral Reef Assessment and Monitoring Program (CRAMP), che
lavoro di ricercatori straordinari che dedicano la loro vita a monitora lo stato di salute delle barriere coralline hawaiane in
comprendere e proteggere il mare. oltre 30 siti. Questo programma ha raccolto dati essenziali per
L’HIMB ha una storia che af onda le radici nel 1912, quando comprendere l’impatto delle attività umane sugli ecosistemi
nacque come una piccola struttura in legno sulle rive di marini, contribuendo a promuovere leggi per la tutela delle
Waikiki, in collaborazione con l’Acquario di Waikiki. Nel 1919, barriere coralline, come il divieto di creme solari contenenti
entrambe le entità furono integrate nell’Università delle sostanze chimiche dannose per i coralli. L’istituto è anche
Hawaii, ma la vera svolta arrivò nel 1947, quando un gruppo all’avanguardia nello studio degli ef etti del suono sui delfini e
di imprenditori, tra cui Edwin W. Pauley, acquistò Coconut nell’analisi dell’inquinamento dei laghi. Uno dei motivi per cui
Island e ne donò una parte all’università per creare un l’HIMB è così importante è il suo approccio multidisciplinare.
laboratorio marino. Nel 1993, la famiglia Pauley completò la Non si tratta solo di biologia marina: qui si uniscono ecologia,
donazione, permettendo all’HIMB di espandersi e diventare genetica, chimica, f sica e persino tecnologia per capire come
un centro di ricerca di livello internazionale. funzionano gli ecosistemi marini e come possiamo proteggerli.

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