Page 58 - Acqua Marina numero trentaquattro
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LA RICERCA
GABRIELE DE FILIPPO
eDNA
UN NUOVO STRUMENTO DI ANALISI PER
PROTEGGERE LA BIODIVERSITÀ MARINA
L’aumento delle conoscenze genetiche e lo sviluppo di della costa italiana senza mai osservarla ma, semplicemente,
strumenti da laboratorio sempre più sofisticati permettono un ricercando il suo DNA in campioni d’acqua raccolti in mare.
numero di applicazioni sempre maggiore. In pratica raccolgono decine di litri di acqua marina per poi
A parte la biologia forense, ricorrente nei fatti di cronaca o filtrarla e cercare, il DNA della specie rilasciato “in tracce” dalle
in serie televisive poliziesche, gli esempi sono davvero tanti; foche mentre nuotano.
uno per tutti le indagini sulle frodi alimentari che permettono Lo stesso fanno i biologi marini dell’Università Federico II
di controllare la veridicità della specie dichiarata dal di Napoli filtrando l’acqua marina alla ricerca dei cetacei
commerciante, ad esempio, per un filetto di pesce surgelato. che vi hanno hanno transitato. Inoltre, nuovi strumenti di
Ciò è possibile perché i ricercatori sono riusciti a trovare analisi, molto più veloci dei precedenti, permettono di
sequenze di DNA caratteristiche di ogni singola specie ricercare milioni di sequenze di DNA contemporaneamente
studiata, una sorta di impronta digitale o di codice a barre (metabarcoding) e non più una alla volta (barcoding). In questo
che le distingue in modo univoco. Il salto di qualità è modo, filtrando campioni d’acqua è possibile risalire a tutte le
intervenuto migliorando le modalità di campionamento e la specie che abitano in quel mare.
sensibilità degli strumenti di analisi. Ad esempio, i ricercatori La sezione di Agropoli della Lega Navale Italiana, da sempre
dell’Università Milano Bicocca hanno scoperto i passaggi sensibile alle problematiche ambientali di ogni genere, sarà
della foca monaca (una specie estinta in Italia ma che sta presto partner di una campagna di ricerca sui cetacei che
lentamente ricolonizzando i nostri mari) lungo molti tratti abitano le acque del Cilento.
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